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Quando l'amore vince su Scientology

Chris e Nancy Tringali erano due giovani executive della Sea Org, entrati in Scientology grazie alle aziende associate WISE, che le rispettive carriere avevano diviso. Nancy a Los Angeles e Chris a New York. Fino a quando lei decise di fuggire.

Di © Tony Ortega, The Bunker, 18 dicembre 2017

© Traduzione di Simonetta Po, marzo 2018

 

Nancy e Chris Tringali oggi

Chris Tringali è il più giovane di cinque figli. Il padre, molto noto nella comunità di Central Islip, era un chiropratico e insegnava in un liceo di Long Island.

I tre figli maggiori hanno avuto successo nella vita, ma per Chris e Matt è stato più difficile. Chris cominciò ad assumere droghe quando era ancora al liceo e fuggì alcune volte di casa. Si sposò giovane, ma il matrimonio fallì. Odiava il suo lavoro nell'edilizia.

Per rimettere ordine nella sua vita, Chris divenne un devoto cristiano e partecipò a due diversi programmi di recupero. Poi gli capitò di fare amicizia con un uomo che possedeva una ditta di investigazioni private e che gli offrì un impiego. Nonostante non avesse esperienza nel campo, Chris si trovò bene e cominciò a svolgere indagini su casi riguardanti le assicurazioni.

Frattanto Steve, suo fratello maggiore che come il padre era diventato chiropratico, e loro cognato ‐ il dentista Bernard "Ben" Fialkoff che aveva sposato loro sorella ‐ erano rimasti coinvolti in un'organizzazione di consulenza aziendale chiamata WISE.

WISE ‐ World Institute of Scientology Enterprises ‐ è un'organizzazione di facciata della Chiesa di Scientology che si rivolge a chiropratici, dentisti e veterinari con la promessa che la "tecnologia di amministrazione imprenditoriale" messa a punto da L. Ron Hubbard, fondatore di Scientology, possa aiutarli a gestire più efficacemente i loro ambulatori, e farli guadagnare di più. Quando una ditta entra nel network di WISE deve incoraggiare i propri dipendenti a fare corsi di Scientology e a diventare a loro volta scientologist.

Grazie a WISE, Steve Tringali e Ben Fialkoff erano diventati scientologist e facevano corsi alla "org" di Long Island, all'epoca con sede a Hempstead. E fu proprio Steve a portare Chris all'org di Long Island e a incoraggiarlo a entrare sia in Scientology, sia in WISE.

«Ricordo che andai con lui all'org di Long Island e il mio primo pensiero fu "che postaccio", e non se ne fece nulla. Steve finì per andarsene, mentre Ben rimase sempre più coinvolto», ci dice Chris. «Un paio di anni dopo, verso il 1992, Ben mi portò di nuovo all'org di Long Island, che nel frattempo si era trasferita a Hicksville, dove feci il mio secondo "test della personalità" e mi iscrissi a un corso.»

Anche il direttore esecutivo dell'org era un chiropratico e ben presto convinse Chris a entrare nello staff. Avrebbe continuato a fare il suo lavoro di investigatore, ma per la Chiesa di Scientology. Cominciò quindi a studiare per diventare DSA, Direttore degli Affari Speciali, cioè il rappresentante locale dell'Ufficio degli Affari Speciali, polizia segreta di Scientology e suo braccio investigativo.

Ma prima di raggiungere quella posizione, in città arrivo WISE. Due suoi funzionari di New York erano venuti in visita all'org e una di loro, tale Marie Guenat, era lì per reclutare. «Era avvenente, e io uno scemo. Era molto provocante e civettuola e fui reclutato con i "bottoni" dell'"aiuto all'umanità" e dell'idea che se fossi entrato in Sea Org avrei potuto avere il "Ponte della Libertà Totale" gratis. Non sarei mai riuscito a pagarmelo con le mie forze, o almeno così pensavo», prosegue Chris, che firmò il contratto da un miliardo di anni e promise di dedicarsi alla Sea Org per molte vite future. Firmò anche un altro documento: «Era una rinuncia in cui dicevo che Gesù Cristo non era reale.»

Gli facciamo presente di non aver mai visto una cosa del genere e gli chiediamo se online ne ha mai trovato delle copie. «No, mai. Forse lo fecero solo con me per via del mio amore per Cristo e il cristianesimo?»

Era il 1994. Con un matrimonio finito alle spalle, Chris diventò un membro dedicato della Sea Org; lavorava al "Continental Liaison Office" (CLO) per gli Stati Uniti Orientali sulla 46esima Strada di New York City, vicino a Time Square. Fu lì che conobbe un'altra funzionaria di CLO, Nancy Kraft.

Anche Nancy era arrivata in Scientology grazie a WISE. Aveva lavorato per un dentista del network che l'aveva incoraggiata a fare corsi di Scientology. Come Chris, anche lei aveva divorziato da poco e lavorava instancabilmente nella Sea Org dell'org di New York.

Al CLO Nancy supervisionava la "consegna" della "tecnologia" di Hubbard nelle org degli Stati Uniti Orientali. Quando conobbe Chris, la sua unità aveva già vinto il "Gioco del Compleanno", la competizione annuale che premia le entità Scientology che incamerano più denaro. Era una stella nascente di Scientology. La sua migliore amica le fece notare che il tizio nuovo, Chris Tringali, poteva essere una "potenziale 2D" ‐ cioè un potenziale nuovo marito.

«Anche io le avevo messo gli occhi addosso», ricorda Chris. «Un giorno eravamo entrambi "sul corso" e a lei serviva un compagno... nessuno alzò la mano ‐ riusciva a essere davvero intimidatoria ‐ così mi proposi.» Invece di studiare, Chris le cantò le canzoni di Elvis. Al primo appuntamento andarono a pattinare di notte, dopo il lavoro. Nella Sea Org, dove si lavora mediamente 112 ore la settimana, trovare il tempo per uscire assieme può essere parecchio difficile.

Il giorno delle nozze

«Poi andammo a vedere Forrest Gump e dopo il cinema ci sedemmo in un parchetto, dove le chiesi di sposarmi.» Convolarono a nozze l'11 settembre 1994 a Central Park.

Intanto le posizioni di entrambi nell'intricata gerarchia di Scientology stavano cambiando. Chris era il numero tre dell'unità WISE del CLO, ma i due sopra di lui vennero confinati nella struttura detentiva di Scientology ‐ il Rehabilitation Project Force (RPF) ‐ e all'improvviso lui si ritrovò a capo di WISE per gli Stati Uniti Orientali.

Mentre Chris combatteva per tenere il passo con gli obiettivi di raccolta fondi stabiliti dai suoi predecessori, anche il mondo di Nancy fu capovolto. Senza essere preannunciata, arrivò da Los Angeles una squadra che prese possesso del CLO e Nancy, che solo l'anno prima aveva guidato la sua unità alla vittoria del Gioco del Compleanno, si ritrovò retrocessa al lavoro manuale.

«Il motivo resta ancora un grande mistero. Venivano trattati molto male, dovevano andare sempre di corsa e non potevano parlare con nessuno. Mi arrabbiai molto», spiega Chris. «Poi scoppiò la bomba. Vennero mandati tutti a Los Angeles senza alcuna spiegazione.»

Alla fine si seppe che l'improvviso rimescolamento di personale faceva parte di una nuova iniziativa del leader di Scientology David Miscavige chiamata "Età D'Oro della Tecnologia". Per qualche ragione, prosegue Chris, Miscavige voleva che le squadre come quella di Nancy si riaddestrassero alla nuova "tecnologia" e fece loro subire una serie di shock drammatici e intimidatori.

«Fu solo al suo arrivo che Nancy scoprì come stavano le cose ‐ lei e il suo team sarebbero stati riaddestrati per l'Età d'Oro della Tecnologia. E dopo? Non ne avevamo idea. Quanto sarebbe durato questo riaddestramento? Nessuna risposta. E la 2D (coniugi)? Nessuna informazione», ci dice Chris.

Poi un'altra sorpresa. Qualche settimana dopo l'inizio del riaddestramento a Los Angeles, Nancy apprese che la stavano valutando per lavorare come assistente personale di uno dei più alti dirigenti dell'intera sovrastruttura Scientology: il Direttore Esecutivo Internazionale Guillaume Lesevre, che lavorava nell'elusiva "Int Base" 90 miglia a est di Los Angeles.

Nonostante a Chris fosse stata affidata la dirigenza di WISE per gli Stati Uniti Orientali e lavorasse al CLO di New York, l'uso di droga che aveva fatto in passato non gli permetteva di salire sufficientemente di grado per raggiungere la moglie alla Base Internazionale, dove solo l'élite dell'élite viveva e lavorava. L'opzione migliore a cui entrambi potessero ambire era che lui fosse trasferito al "Big Blue", la sede Scientology di Los Angeles ‐ nota in Scientology come PAC, base del Comando dell'Area del Pacifico ‐ così da potersi incontrare una domenica ogni tanto. Chris dice che nella Sea Org era "normale" che alcune coppie riuscissero a vedersi solo un paio di volte l'anno.

A Nancy dissero che doveva rispondere alla proposta di lavorare per Lesevre. Era il 13 marzo 1996, giorno del compleanno di L. Ron Hubbard. «Devi accettare questa promozione.»

Gli scientologist di tutto il mondo si stavano preparando per andare all'org locale a vedere il video celebrativo della festa di compleanno di Hubbard che si era tenuta qualche ora prima a Clearwater, Florida. «Nancy mi telefonò da Los Angeles mentre anche io stavo facendo i preparativi», racconta. Chris era al pianterreno dell'org di New York e stava parlando con le due quindicenni Messaggere del Commodoro che dovevano tenerlo d'occhio mentre la moglie veniva valutata per la promozione.

Quando la receptionist gli passò il telefono, capì subito che qualcosa non andava. Nancy non avrebbe mai avuto il permesso di chiamarlo proprio mentre era messa sotto pressione per accettare la promozione.

«Le dissi, "Ehi tesoro, che succede?" e lei mi rispose "Sono appena scappata. Tu che farai?"»

Qualche ora prima Nancy si era incamminata verso l'event del compleanno, l'uniforme della Sea Org piegata sul braccio. Ma era disillusa, le avevano appena detto che non aveva scelta, doveva andare a lavorare alla Int Base con Lesevre. In quel momento davanti a lei si era fermato un autobus urbano che aveva aperto le porte, apparentemente senza motivo. Seguendo il suo istinto, Nancy aveva gettato l'uniforme nel bidone ed era salita sull'autobus, che nel giro di un'ora sarebbe arrivato all'aeroporto di Los Angeles.

Una volta lì Nancy aveva acquistato un biglietto di sola andata per Syracuse, New York, con un paio di scali di cui uno a Washington, DC. Poi aveva chiamato Chris per dirgli che stava "facendo blow", termine scientology che sta per "scappare". Non aveva modo di sapere come il marito avrebbe reagito, alcuni coniugi escono a loro volta, altri non lo fanno e preferiscono rimanere in Scientology. Chris sapeva che la moglie lo stava chiamando per capire se la libertà avrebbe significato restare sola.

«Ok, aspetta un attimo che vado a un altro telefono», le rispose lui. Una delle Messaggere gli chiese di che cosa si trattasse. «Le dissi che Nancy era un po' giù e che avrei preso la telefonata di sopra, negli uffici WISE. Uscii dal salone e non appena raggiunsi le scale mi misi a correre, due gradini alla volta fino al terzo piano.»

Le due ragazze di CMO avevano i tacchi alti e non riuscivano a tenergli il passo, Chris sapeva di potere avere un po' di vantaggio per poter parlare con la moglie da solo.

Arrivato nel suo ufficio riprese la comunicazione con Nancy e le chiese dove fosse diretta. La moglie disse che stava andando a casa della sorella, nella parte settentrionale dello Stato di New York. Stava per imbarcarsi su un volo per Syracuse. «Ok, ci vediamo là», fece in tempo a dirle prima di essere raggiunto dalle due messaggere.

Mentì alle ragazze riferendo che la moglie stava bene. Loro gli dissero di sbrigarsi per l'event. Lui rispose che prima doveva cambiarsi. Salì un altro piano fino alla sua stanza, che condivideva con un altro, e mise un po' di roba in una borsa. Riuscì a uscire dal palazzo senza farsi vedere.

«Per prima cosa andai alla Penn Station, ma non c'erano treni diretti a nord. Poi andai alla Central Station, stessa cosa. Allora mi diressi a Time Square e alla Port Authority. Fortunatamente avevano un autobus per l'aeroporto di Syracuse che però, purtroppo, sarebbe partito solo alle 23,00. Dovevo aspettare un paio d'ore.» Chris andò a trascorrerle al Burger King di Time Square e vide le due Messaggere che lo cercavano. Ma alla fine riuscì a prendere l'autobus senza farsi notare.

Arrivò all'aeroporto e si addormentò in attesa del volo di Nancy. «Al mattino gli altoparlanti chiamarono il mio nome», prosegue. Pensò fosse Nancy che lo stava cercando, invece era qualcuno di CLO. «Chris, Nancy ha fatto blow, devi tornare indietro con noi. Non permettere che i suoi fuori-etica portino fuori-etica anche te.»

«Andate affanculo», gli rispose. «Sono qui per incontrare Nancy, voglio parlare con lei e capire che sta succedendo. Forse vi richiamo, forse no.»

Intanto il volo aveva fatto scalo a Washington DC e Nancy trovò ad attenderla Joan, la sua migliore amica che lavorava all'org locale. La chiesa aveva provato a immaginare dove fosse diretta, su quale volo, e aveva mandato qualcuno ad aspettarla. L'amica cercò di convincerla a seguirla all'org, ma Nancy rifiutò e riprese l'aereo per Syracuse. All'arrivo trovò Chris che l'attendeva.

«Ci abbracciammo, scoppiammo a piangere e giurammo che non avremmo mai permesso a Scientology o a nessun altro di separarci di nuovo in quel modo», racconta l'uomo. Restarono qualche settimana con la famiglia di Nancy, «sua mamma ci accolse in lacrime, era felicissima di aver ritrovato la figlia.»

Poco tempo dopo, la coppia scoprì di aspettare un bambino (avere figli è contrario alle regole della Sea Org). Ma i due decisero di tornare alla sede Scientology di New York.

Chris ci spiega che non volevano essere "dichiarati persone soppressive", la punizione più dura comminata da Scientology. La loro maggior preoccupazione era che se fossero stati "dichiarati" ne avrebbe risentito la famiglia, e non volevano rovinare i rapporti con Ben Fialkoff e con sua figlia Meghan. Tornarono perciò al CLO dove furono messi a fare "lavoro MEST" ‐ addetti alle pulizie. «Avremmo dovuto fare lì il percorso di uscita dalla Sea Org, poi ci dissero che con l'Età d'Oro della Tecnologia non riuscivano a farci avere un auditor addestrato per quel particolare percorso e per farci le verifiche di sicurezza.» Quindi Chris e Nancy comprarono un volo per Los Angeles e andarono a vivere al Big Blue.

«Era davvero disgustoso, soprattutto i bagni. Ci misero a lavorare nelle cucine, lei alle lavastoviglie, io a grattare pentoloni e padelle. Non potevamo parlare con nessuno», ricorda. Alla fine vennero a sapere che nemmeno lì c'era qualcuno che potesse occuparsi del complicato percorso di uscita dalla Sea Org, per cui si trasferirono a casa del fratello di Chris e informarono Scientology che avrebbero atteso lì. Dopo quattro mesi di attesa se ne andarono e tornarono a New York, lasciandosi Scientology alle spalle.

Sfortunatamente Nancy perse il bambino. A parte quello, una volta fuori da Scientology rifiorirono. Comprarono una casa e Nancy andò a lavorare nello studio dentistico di Ben Fialkoff a Queens.

Una volta Ben chiese a Chris di aiutarlo a distribuire della letteratura di Scientology nelle scuole di New York City, ma lui rispose di non essere interessato. Se ne occupò Meghan, la figlia di Ben.

Ben e Meghan Fialkoff premiati da Scientology
Nancy e Chris Tringali oggi

Intanto Chris e Nancy erano tornati alla fede cristiana e diventarono molto devoti. «Quando Ben lo scoprì, prese Nancy da parte e la arringò per tre ore, cercando di convincerla che Gesù Cristo era nient'altro che un mito mentre Scientology era la realtà. Ma lei non cedette.» E poco dopo si cercò un altro impiego.

Recentemente i Fialkoff si sono aggiudicati la "Medaglia della Libertà", uno dei maggiori riconoscimenti di Scientology, per il lavoro che hanno fatto infiltrandosi nelle scuole di New York con i gruppi di facciata del movimento.

Alla fine i due coniugi cominciarono a leggere di Scientology su Internet. Chris ci racconta dello shock nell'apprendere dei tanti abusi di cui non erano a conoscenza quando facevano parte del movimento.

Il 3 agosto 2008, Nancy rivelò di avere usato uno pseudonimo per scrivere su un forum di ex-scientologist. Ringraziò il movimento Anonymous per aver permesso a tanti scientologist di uscire e di parlare pubblicamente. E si scusò con le persone che aveva attirato in Scientology:

Vi chiedo scusa se vi ho reclutati o convinti a comprare qualcosa. Per favore, tenete presente che all'epoca ero all'oscuro di OT III e di Xenu, e non sapevo assolutamente nulla di OT VIII e dei collegamenti satanisti e anti-cristiani di L. Ron Hubbard. Non ero al corrente dell'abuso di droghe di LRH, della smania di potere e dell'avidità di David Miscavige e del suo ricco stile di vita. Non sapevo delle persone che sono morte, dell'alto tasso di mortalità tra gli OT. Non credevo ai racconti di chi parlava di abusi e, quando finii l'addestramento e diventai Ufficiale Comandante di CLO EUS, ero sinceramente convinta che gli abusi che avevate patito fossero stati corretti. Credevo sinceramente a tutte le bugie che vi ho raccontato. Pensavo davvero che proseguendo sul "Ponte", come io stavo facendo, avreste raggiunto la libertà. Mi pento di aver giustificato ciò che vedevo, di essermi coperta gli occhi per non vedere. Ora non posso più rimediare, ma posso sicuramente parlare a voce alta, rendermi bersaglio e dirvi di osservare, leggere, esplorare e venirne fuori.
Chris ci dice che a distanza di nove anni lui e Nancy sono felici. Lei lavora per un'impresa edile, lui è pastore nella chiesa che hanno aperto sei anni fa a Utica. «E' un ministero per le periferie», spiega. «Ci consideriamo onorati ‐ è un lavoro duro, ma lo amiamo. E' più di un lavoro. E anche se qualcuno potrebbe dire che ricorda molto le affermazioni di Scientology, noi non siamo d'accordo. Il cristianesimo non ha nulla a che spartire con Scientology.

«Al martedì usciamo nelle strade, distribuiamo cibo ai bisognosi e preghiamo per la gente. Nessuna condizione. Cerchiamo semplicemente di aiutare. E' allo stesso tempo un sacrificio e una ricompensa. E se possiamo aiutare chi è in Scientology a venirne fuori, o aiutarli a fare i conti con la loro esperienza condividendo la nostra, allora siamo pronti a parlare con tutti.»

 
 
 
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